ゴミ屋敷問題と深く関わっているのが、「セルフネグレクト」という状態です。セルフネグレクトとは、自分自身の生活や健康に関心がなくなり、身の回りのことを放置してしまう状態を指します。ここでは、ゴミ屋敷とセルフネグレクトの関係性、放置することのリスク、そして、必要な支援について解説します。セルフネグレクトの状態になると、食事や入浴、着替えなどの基本的な生活習慣が乱れ、ゴミの分別やゴミ出しもできなくなります。その結果、家の中はゴミで溢れかえり、ゴミ屋敷となってしまうのです。セルフネグレクトは、高齢者に多く見られますが、若年層でも起こり得ます。原因としては、認知症やうつ病などの精神疾患、身体的な障害、経済的な困窮、社会的な孤立などが挙げられます。セルフネグレクトを放置すると、様々なリスクが生じます。まず、「健康状態の悪化」です。栄養状態が悪くなったり、病気になっても適切な治療を受けなかったりすることで、健康状態が悪化します。また、「孤独死」のリスクも高まります。誰にも気づかれずに亡くなってしまう可能性があるのです。「ゴミ屋敷化」も、セルフネグレクトの深刻な問題です。ゴミ屋敷は、悪臭や害虫の発生、火災のリスクなど、様々な問題を引き起こします。セルフネグレクトの状態にある人には、周囲の支援が必要です。まずは、「早期発見」が重要です。地域包括支援センターや民生委員、近隣住民などが連携し、早期に異変に気づくことが大切です。「相談できる場」を提供することも重要です。行政や福祉機関、NPO法人など、様々な相談窓口があります。そして、「適切な支援」を行うことが必要です。医療機関への受診、介護サービスの利用、生活支援など、個々の状況に応じた支援が必要です。セルフネグレクトは、早期発見・早期対応が重要です。
ゴミ屋敷とセルフネグレクトの関係性