ゴミ屋敷は、住人だけでなく、近隣住民にも様々な影響を及ぼします。悪臭や害虫の発生、景観の悪化など、生活環境を脅かす可能性があります。ここでは、ゴミ屋敷のサインを見逃さないために、近隣住民が気づくべきことについて解説します。まず、最も分かりやすいサインは、「ゴミの量が増えている」ことです。ゴミ出しの回数が減ったり、家の周りにゴミ袋が放置されていたりする場合は、要注意です。また、「異臭がする」場合も、サインの一つです。生ゴミや腐敗臭がする場合は、ゴミ屋敷化が進んでいる可能性があります。「害虫が発生している」場合も、注意が必要です。ハエやゴキブリなどが大量に発生している場合は、ゴミ屋敷化がかなり進んでいる可能性があります。「窓が開けられていない」状態も、サインの一つです。換気がされていないため、カビやダニが発生しやすくなり、健康被害のリスクも高まります。「郵便物が溜まっている」ことも、サインの一つです。ポストに郵便物が溜まっている場合は、部屋の中も整理されていない可能性があります。これらのサインに気づいたら、まずは、本人とコミュニケーションを取ってみることが大切です。直接話すのが難しい場合は、手紙やメモなどを活用することもできます。ただし、感情的になったり、責めたりするような言動は避けましょう。あくまでも、心配しているという気持ちを伝えることが大切です。本人とのコミュニケーションが難しい場合や、問題が解決しない場合は、自治体や相談窓口に連絡し、専門家の支援を求めることが重要です。近隣住民の気づきは、ゴミ屋敷問題の早期発見・早期対応につながります。