「まさか自分が…」そう語るのは、かつてゴミ屋敷に住んでいたというAさん(40代女性)。彼女は、なぜゴミ屋敷に住むことになり、どのようにしてそこから抜け出したのでしょうか?その壮絶な体験談から、ゴミ屋敷問題の本質に迫ります。Aさんがゴミ屋敷に住むようになったのは、10年ほど前のこと。仕事のストレスと人間関係の悩みが重なり、心身ともに疲弊していました。最初は小さなゴミが目につく程度でしたが、次第に片付ける気力がなくなり、ゴミは増え続ける一方でした。部屋は足の踏み場もないほどゴミで埋め尽くされ、悪臭や害虫が発生する劣悪な環境になっていきました。「誰にも相談できませんでした。自分が情けなくて、恥ずかしくて…」Aさんは当時の心境をそう語ります。家族や友人にも打ち明けられず、一人で悩みを抱え込んでいました。ゴミ屋敷での生活は、Aさんの心身を蝕んでいきました。不眠や食欲不振に悩まされ、うつ病を発症してしまいました。転機が訪れたのは、近所の人からの通報でした。Aさんの家から異臭がするという苦情が寄せられ、自治体の職員が訪問してきたのです。最初は抵抗したAさんでしたが、職員の粘り強い説得と支援を受け、ついにゴミ屋敷からの脱出を決意しました。しかし、ゴミ屋敷からの脱出は容易ではありませんでした。長年溜め込んだゴミの量は膨大で、専門業者に依頼しての清掃が必要でした。費用も高額でしたが、自治体の補助制度を利用することで、何とか工面することができました。清掃後、Aさんは心機一転、新しい生活をスタートさせました。精神科医のカウンセリングを受けながら、うつ病の治療にも取り組みました。徐々に心身の状態は回復し、以前のような活力を取り戻していきました。「今では、あの頃の自分が信じられません。ゴミ屋敷に住んでいたなんて、まるで悪夢のようです」Aさんはそう語ります。彼女は、自身の経験を活かし、ゴミ屋敷問題に悩む人々の支援活動にも積極的に参加しています。「私と同じような苦しみを味わう人を一人でも減らしたい」という強い思いが、Aさんを突き動かしています。Aさんの体験談は、ゴミ屋敷問題の深刻さと、そこから抜け出すことの難しさを示しています。しかし、同時に、周囲の支援と本人の強い意志があれば、必ず再生できるという希望も与えてくれます。